De Salamander: Meer dan een Drogisterij, Een Historische Beleving!
Welkom in het verborgen juweeltje van Delft: Drogisterij De Salamander, een winkel waar geschiedenis en passie samenkomen! Gevestigd in het iconische pand aan de Markt 47, ademt deze bijzondere drogisterij de verhalen van ruim 250 jaar. Hier, waar de tijd lijkt stil te staan, worden geheimen bewaard die bij slechts enkelen bekend zijn.
Vandaag ga ik in gesprek met eigenaar Robert, die ons meeneemt op een reis door de rijke geschiedenis van dit oudste winkeltje van Delft — en zelfs de oudste chemist van heel Nederland! Van persoonlijke aandacht en op maat gemaakte recepten tot een schat aan supplementen, homeopathie en nostalgisch Oud-Hollands snoep, De Salamander biedt een unieke ervaring voor iedereen die op zoek is naar kwaliteit en service. Dus laten we snel ontdekken wat deze bijzondere plek zo speciaal maakt!
Als we door de deur van jullie winkel stappen, wat voor unieke ervaringen en ontdekkingen kunnen we dan verwachten? Kun je ons meer vertellen over de sfeer, de producten en wat de winkel zo speciaal maakt?
"Leuk dat je vraagt naar onze winkel! De Salamander heeft een rijke geschiedenis die teruggaat naar 1782, toen een Amsterdammer besloot dat Delft wel een drogisterij kon gebruiken. Ons assortiment is enorm veelzijdig: van probleemoplossende producten zoals unieke shampoos tot sfeervolle dompelkaarsen, zorgvuldig gemaakt door de laatste vakmannen.
Wat ons echt bijzonder maakt? We verkopen klassiekers zoals Haarlemmer Olie, dat zelfs ouder is dan onze winkel, en Eau de Colonne, dat sinds 230 jaar in ons assortiment zit. Onze winkel ademt geschiedenis, met een betimmering die bijna 100 jaar oud is en meer dan 100 laadjes vol verrassingen.
Het is eigenlijk een betoverende plek vol mythes en magie! Wist je dat salamanders vroeger in het wild vaak te vinden waren in de bossen? Als je in de open haard een blok hout gooit, kan er zelfs een salamander tevoorschijn springen! Dit mystieke dier staat symbool voor vuur en alchemie – alsof Harry Potter zelf de deur uitloopt.
Onze winkel heeft een schat aan kruiden en geheimen. Vroeger verkochten we zelfs toverdrankjes waar je iemand verliefd mee kunt maken of die je eeuwige leven beloven. Kortom, bij De Salamander vind je niet alleen producten, maar ook verhalen die generaties meeslepen. Dat maakt ons een bijzondere plek in Delft!"
Hoe hebben mensen gereageerd op het gebruik van bepaalde dranken of praktijken die toen als taboe werden beschouwd?
"Dat is een interessante vraag! Vroeger was de apotheek echt een bruisende plek waar de magie van het ambacht zich ontvouwde. Je kunt je voorstellen dat apothekers in de achterkamer met vijzels en kruiden aan de slag gingen, iets heel persoonlijks en authentieks creëerden voor hun cliënten. Maar de tijden zijn veranderd; we hebben nu te maken met strikte voorschriften die ons beperken in wat we kunnen maken. Zelfs een apotheek mag geen producten bereiden die ook in een fabriek worden vervaardigd. Dit betekent dat die prachtige, ambachtelijke tradities uit het verleden nu achter ons liggen.
Maar wees gerust, we nemen deze regels heel serieus en zetten ons in om de hoogste kwaliteit en veiligheid te waarborgen. Hoewel we de warme, nostalgische verhalen en het ambachtswerk koesteren, werken we nu binnen een modern kader dat ons in staat stelt om op een andere manier te innoveren en te zorgen voor de gezondheid van onze klanten. Het is een mooie mix van verleden en heden."
Wat is een onvergetelijke ervaring die je heb gehad met een klant, en wat maakte die ontmoeting zo bijzonder voor jou?
"Te veel om op te noemen. Er zijn zoveel bijzondere momenten met klanten in de winkel! Een van de meest ontroerende was toen een klein jongetje, dat vaak met zijn ouders kwam, vroeg: "Mag ik hier ook werken?" Hij heeft zelfs een paar weken bij ons geholpen, vol enthousiasme!
Een ander bijzonder moment was met een jonge klant die binnenkwam met het idee om nitroglycerine te maken. Ik schrok en legde uit dat dat gevaarlijk is. Gelukkig kwam hij een paar dagen later terug voor ingrediënten om een verkoudsheidszalfje te maken. Van een riskant idee naar iets creatiefs en nuttigs!"
Jullie winkel trekt vast veel internationale klanten, klopt het dat je meerdere talen spreekt?
“Dat klopt! Ik spreek redelijk goed Engels, omdat mijn moeder Engels was, al is het een beetje een ouderwetse versie. Daarnaast spreek ik Frans, vooral omdat ik daar vaak op vakantie ben geweest. Verder heb ik twee zomercursussen Spaans gevolgd. Ik vind Italiaans een prachtige taal, maar ik ben daar nog ongetraind in. Ook kan ik "mamnoon" zeggen voor klanten uit Iran en "shukran" voor Arabische klanten, wat altijd goed in de smaak valt!”
Hoe ziet de toekomst van deze winkel eruit, nu alles zo snel verandert?
"Oh, de toekomst is rooskleurig! Vroeger waren er volop drogisterijen die allemaal hetzelfde deden, maar wij zijn de laatste in Delft met dat oude karakter. Denk aan kruiden, pigmenten en mijlenver van kennis die als een schatkist in onze winkel ligt! Dus dan kun je mensen echt helpen en dat wordt zeer op prijs gesteld. Veel verder in de toekomst dan een jaar of twee kijk ik niet. De wereld kan heel erg snel veranderen."
Als je één quote zou mogen delen die mensen echt moet overtuigen om dit winkeltje niet te missen, wat zou die dan zijn?
"De Salamander is veel meer dan zomaar een winkel; het is een plek waar geur, smaak en een unieke sfeer samenkomen. Wat wij aanbieden, zijn niet alleen leuke producten, maar ook verstandige oplossingen voor alledaagse problemen. We zijn er om de kleine ongemakken in het leven iets draaglijker te maken.
Wat vaak gebeurt, is dat mensen hier niet alleen voor de producten komen, maar ook voor de sociale interactie. We staan klaar voor onze klanten in zowel blije als verdrietige tijden. Of het nu gaat om het ondersteunen van iemand met een zieke moeder of om te luisteren naar verhalen in moeilijke fases, zoals het verlies van een dierbare — we zijn er om mee te leven.
Wat onze winkel bijzonder maakt, is dat je hier een stukje nostalgie meeneemt. Je wordt terug in de tijd gezogen, alsof je even wilt ontsnappen aan de drukte van het dagelijks leven. En dat is precies wat we willen bieden: een unieke ervaring die je nergens anders tegenkomt. Bij de Salamander proberen we een warme, uitnodigende omgeving te creëren waarin we een verschil kunnen maken voor onze klanten.”